Negentien enthousiaste kandidaat-vormelingen en vier even enthousiaste catechisten stonden klaar om het jaarlijkse bezinningsweekend te beginnen, in en rondom het ‘huis van Maria’, te Scherpenheuvel.
Na een kort afscheid van de ouders, verkenning van de kamers en opmaken van de bedden, konden we er echt aan beginnen op vrijdagavond 23 februari ‘24.
Starten deden we met een gesprek met pastoor Luc, die voor de gelegenheid naar Scherpenheuvel kwam. Er werden vragen gesteld over het leven als priester in deze tijd, maar al snel ging het gesprek over ‘vergeving’. Geboeid verdiepten we ons in wat het geloof eigenlijk van ons verwacht, als het gaat om fouten vergeven. De avond afsluiten gebeurde met een moment van stilte en – voor wie wilde – stille biecht. Samen verbrandden we de zonden in de ‘vuurpot’ en baden om vergeving.
Na nog een ontspanningsmoment door catechiste Ingrid, werden de lichten op de kamers gedoofd en gingen we de nacht in.
Zaterdag, na het ontbijt, begonnen we aan een goedgevuld programma. Een wandeling doorheen Scherpenheuvel, waarbij de geschiedenis van het bedevaartsoord onthuld werd. Leerrijk, want wie kent nog een ‘keerskat’ in deze tijd?
Dankzij onze gids Michaël, coördinator van ‘huis van Maria’, kregen we opnieuw de kans om tot in de beiaard van de basiliek te gaan. Enkelen van ons mochten zelfs een liedje spelen? De kolossale koperen klokken maakten indruk, net als de vele trappen die we moesten bestijgen. Het waren er zoveel, dat we de tel onderweg zijn kwijtgeraakt.
Na een lekkere maaltijd in restaurant ‘de Ram’, verdeelden we ons in groepjes om ons in enkele inhoudelijke thema’s te verdiepen. Al spelend, knutselend en zingend – met dank aan jongerenpastor Toni – ontdekten we onze gelovige identiteit.
We gingen opnieuw naar buiten en deelden vredeswensen uit aan voorbijgangers, de ene reageerde hier verrast op, een andere was dankbaar, een enkeling liep ons voorbij. Ook hierdoor leerden onze jongeren dat uitkomen voor je geloof niet altijd warm onthaald zal worden, maar de Blijde Boodschap spreken en uitdragen nooit verloren is.
Van tussen de mensen, naar de basiliek voor het avondgebed. Voor allen een nieuwe manier om gebed te beleven, samen zingend.
De dag afsluiten deden we traditiegetrouw met een beklijvende film, een verhaal over vertrouwen in de kracht van gebed, geloven in de goedheid die elk mens vanbinnen draagt en geloof in het heil van vergeving vragen en krijgen.
De nacht verliep rustig en op zondag, na opnieuw een lekker ontbijt en het opruimen van de kamers, baden we onder een heerlijke winterzon de Kruisweg.
We werden bewust van het lijden van Jezus en de kern van ons geloof: Liefde overwint, God is liefde.
De ouders en familieleden werden uitgenodigd in de eucharistieviering in de basiliek. Talrijk mochten we hen daar ontmoeten, om samen te vieren.
Tijdens de eucharistie, voorgegaan door priester Geert Narinx en diaken-catechist Marc Jacobs, kregen enkele vormelingen de kans om de gaven aan te brengen. Het werd op die manier een warme en persoonlijke viering. Moe, maar voldaan gingen we naar huis. Vol nieuwe energie gaan we nu, samen, de laatste weken van de vormselvoorbereiding in.
Bedankt aan de mensen bij ‘huis van Maria’, voor de gastvrijheid tijdens dit weekend, bedankt catechisten Ingrid, Liesbeth, Gert en Marc om de organisatie en invulling voor jullie rekening te nemen, bedankt vormelingen, voor jullie bereidheid dit samen te willen doen,
bedankt pastoor Luc en jongerenpastor Toni, voor jullie betrokkenheid bij wat leeft bij ons, bedankt Jezus, om ons de Weg te tonen.
Nieuws uit de parochies Attenrode, Bunsbeek, Glabbeek, Kapellen, Wever en Zuurbemde 